Nach China besitzt Japan die zweitälteste Teekultur der Welt. Buddhistische Mönche aus China sollen zwischen dem 6. und dem 9. Jahrhundert den ersten Tee nach Japan gebracht haben. Es dauerte aber bis zum 16. Jahrhundert, dass das Getränk nicht nur dem kaiserlichen Hof sondern auch dem Volk zugänglich gemacht wurde.

In Japan wird der Tee nicht fermentiert. Sofort nach der Ankunft in der Teefabrik werden die Blätter mit Wasserdampf behandelt. Dabei werden die im Blatt enthaltenen Enzyme deaktiviert. Je nach Qualität werden die Blätter entweder per Hand oder maschinell gerollt.